北海道旅行も後半にさしかかり、翌日の山歩きのために、網走管内の山に囲まれたところへ。
この地区では酪農も畑作もやってます。

今日泊まった場所はこちら。
この付近、泊まるところがないため、撮影者が宿の確保に苦労しました。
（ホテルなら泊まるところはあるのだけど、民宿じゃないから現地の事を直接知ることができなくて面白くない。）

泊まって事情を聞いたら、実は民宿としては廃業していたとのこと。

かなり昔の民宿一覧表から手当たり次第に電話したところ、廃業しているところが多かったのですが
オーナーが来る者拒まずの精神？らしく、今年初めての宿泊客として泊まることができた訳です。


オーナーと記念撮影。

とっても若々しい年齢不詳なオーナー。（撮影者：自分と同世代と勘違いしました）
実は団塊の世代だそうで、若い頃にバイクで北海道をさすらい、結局北海道に住み着いてしまった方です。

本業は農家をやっていて、いろいろな作物を出荷しているとのことです。カボチャは冷凍食品の会社に供給しているようです。

うしろが民宿の建物。赤いペンキで塗られていて、なんともかわいらしいです。
家のまわりに農機具小屋や自家用野菜を育てるビニールハウスがあったり、薪割り場があったりします。

さすがに庭先に熊はこないらしいのですが、昼に下見に行った山道には熊のものらしき大きなフンがあり（！）、やはりいるらしいです。


台所にもろこしを見つけたので、食事後のデザートとして撮影者がおねだりして茹でてもらいました。

自作のとうもろこし、ちょうどよく実が入ってきた頃合いだったそうです。
なんだかとっても長い時間（２０分以上）ゆでるんですよ。
これって北海道の方は常識？

味は甘くてフレッシュ。
全部食べ切れなかったので、翌日のおやつに。冷めても美味しかった。


夕食はラムしゃぶでした。さっぱりとポン酢でいただきました。
肉だけならゴマだれもおいしいです。
ジンギスカンよりたくさんたべられて、いいですね。

ビールは実費、その他の酒（焼酎）は小瓶に寄付を入れて、飲み放題。
オーナーと３人で夕食を囲みました。
オーナーは独身だそうなので、ひさびさににぎやかにやれて楽しそうでした。

「とほ宿」（→定義がよくわかりませんが、ライダーハウスのような、格安の民宿のようなもの）だったということで、実に自由で素朴な宿。
民宿で宿主と一緒にごはん食べたの、初めてですよ！

程よく酔ったところで、私たちも畑やってますよ、なんてことから、こっちに来ないかとお誘いが。
こっちって、「北海道の 網走管内の山に囲まれた所で農業して住まないか」という意味です。
聞くところによれば、最近の入植者は横浜の人が多いらしいです。（撮影者：寒いからなぁ）


建物は木造で、築60年。廃校になった中学の校長先生の官舎だったそう。
古いわりに作りがしっかりしているのはそのためだそうです。

室内には薪ストーブ。
「初めてみた」というと、まだ９月だというのに「そいうえば寒いから」と、点けてくれました。
でもオーナーはTシャツ姿（笑）。すぐに温まる薪ストーブの効果にはびっくり。
薪にする木は、森林を持つ地主さんから分けてもらうらしいです。

木を伐採する
デメン（出面）＝北海道弁でアルバイトのこと
に行くこともあったとか。
準限界集落ということで、暮らしていくのは大変そうだな、とつくづく思いました。


翌日は天候不順で残念ながら山歩きできなかったですけど、ちょっと熊にあうのも怖かったので実はホッとしてたりして。
でも来年も再訪したいです。この宿も。